Ingrédients:
- 350 g de pâtes courtes (Fusilli, Penne Rigate ou Orecchiette)
- 3 L d'eau (pour la cuisson)
- 1 cuillère à soupe de gros sel de mer
- 2 cuillères à soupe d'huile d'olive vierge extra
- 450 g de tomates cerises ou de tomates raisins, coupées en deux
- 200 g de bocconcini (petites billes) de mozzarella fraîche, égouttées
- 125 g de pignons de pin, grillés à sec
- 1/2 oignon rouge moyen, finement émincé (facultatif)
- 250 ml de Pesto de Basilic frais
- 1 cuillère à soupe de jus de citron frais
- Sel fin et poivre noir fraîchement moulu, au goût
- 1/4 tasse de copeaux de parmesan (pour la décoration finale)
Instructions:
- Griller les Pignons : Dans une petite poêle sèche, faire griller les pignons de pin à feu moyen jusqu'à ce qu'ils soient légèrement dorés (2-3 minutes), en remuant constamment. Mettre de côté pour qu'ils refroidissent.
- Préparer les Garnitures : Couper les tomates cerises en deux, égoutter et couper la mozzarella si nécessaire, et émincer l'oignon rouge. Placer tous ces ingrédients dans le grand saladier.
- Cuire les Pâtes : Porter la grande marmite d'eau salée à ébullition vive. Ajouter les pâtes et cuire selon les instructions du paquet moins 1 minute. Elles doivent être résolument al dente.
- Rincer (Refroidissement Crucial) : Égoutter les pâtes immédiatement. Rincer abondamment à l'eau froide pour stopper net la cuisson et éliminer l'excès d'amidon (vital pour que la salade ne devienne pas collante).
- Huiler la Base : Remettre les pâtes égouttées et refroidies dans la marmite. Ajouter les 2 cuillères à soupe d'huile d'olive. Remuer pour éviter qu'elles ne collent.
- Détendre le Pesto : Dans un petit bol, mélanger le pesto de basilic avec le jus de citron frais pour fluidifier légèrement la sauce. Assaisonner avec une pincée de sel et de poivre.
- Incorporer la Sauce : Verser la moitié du mélange pesto sur les pâtes. Mélanger délicatement jusqu'à ce que les pâtes soient uniformément enrobées.
- Ajouter les Garnitures : Transférer les pâtes dans le grand saladier contenant les tomates, la mozzarella et l'oignon rouge.
- Finaliser l'Assaisonnement : Ajouter le reste du pesto et les pignons de pin grillés. Mélanger très délicatement (la mozzarella est fragile !). Goûter et ajuster l'assaisonnement.
- Refroidir et Laisser Reposer : Couvrir le saladier et placer au réfrigérateur pendant au moins 30 minutes. Le repos est essentiel pour que les saveurs fusionnent.
- Service : Sortir la salade 10 minutes avant de servir. Servir frais, garni des copeaux de parmesan pour la touche finale.